手机行业里有一个知名的概念,那就是“苹果税”。
这个概念是一种语言腐败,因为税收是强制的,而“苹果税”只是苹果公司在其App Store上对第三方应用销售和内购交易抽取的手续费。
2021年1月,中国消费者金某将苹果公司、苹果电脑贸易(上海)有限公司(以下简称“苹果上海公司”)告上法庭,诉讼内容涉及“苹果税”收取过高以及支付方式唯一涉嫌垄断。该案由上海知识产权法院立案。
5月29日下午,上海知识产权法院就中国首例由消费者针对“苹果税”发起的反垄断诉讼进行一审宣判。
上海知识产权法院认定,苹果公司在中国区软件市场显然具有市场支配地位,但驳回消费者金某关于停止收取30%“苹果税”的不公平高价行为,以及停止“应用内购买”强制使用Apple Pay搭售行为的诉求。
这个判决的结果是对的,但是措词依然有瑕疵。
苹果不存在市场支配地位
用户和开发者并不只有一个选择,他们可以不使用iOS系统和App Store,他们完全可以选择Android或其他平台。
在全球智能手机市场中,苹果和谷歌的Android系统占据了绝大部分份额。苹果的iOS系统以其高质量的硬件和独特的软件生态系统吸引了大量用户,而Android系统则以其开放性和广泛的设备支持赢得了更多的市场份额。
说苹果存在垄断,哪怕是以市场份额为标准的垄断,也是不符合的,因为Android系统占领的市场份额更大。
即使苹果的iOS系统市场份额占比更大,也不存在垄断。
因为垄断只有一种情况下是成立的,那就是政府通过行政手段,阻止竞争对手进入。
因此,任何一个在市场中通过自由交易获得的市场份额,都不存在垄断地位,或叫市场支配地位。
任何时候,他都面临着竞争,只要没有行政禁入,任何人都可以进入这一行业参与竞争。
所以上海法院的判决,虽然结果上否定了这种关于“垄断”的滥诉,但在其措词上,依然不够严谨,依然为将来的针对其他大市场份额的平台诉讼,留下了空间。
苹果在自己应用商店,应该收多少手续费,这完全是企业自主经营的问题,不存在法律上的任何问题。
但是,苹果公司这种操作,是否就是完全合理的呢?
傲慢的苹果
苹果之所以收取的手续费,远高于其他应用平台,主要是因为苹果用户与Android用户之间的消费行为存在显著差异。
苹果用户通常具有较高的消费能力和支付意愿,简单来说,就是高端用户更多,这就使得所有的开发者,都不愿意放弃这个市场,哪怕手续费高。
但在市场上呈现出来的现象就是,苹果用户在购买应用和进行应用内购买时,往往需要支付更高的费用,导致了苹果用户在应用购买和服务订阅上的成本普遍高于其他平台用户。
这种差异使得消费者产生了不公平的感受,最终影响了用户的消费体验和满意度,这种感受逐渐累积并影响了用户的整体体验。
从长远来看,当消费者感受到交易不公平时,他们的满意度和对品牌的忠诚度会受到负面影响,这对苹果公司的长远发展构成潜在威胁。
比如在中国,收取的手续费以及对支付手段的管控就是全球最高、最严格的。
苹果的高手续费,削弱了消费者对苹果品牌的忠诚度和信任感。
不可否认,苹果以其高质量的产品和优质的用户体验赢得了大量忠实用户。
然而,随着苹果高手续费的存在和其对用户体验的负面影响,越来越多的用户开始对苹果的市场策略产生质疑。
这种质疑和不满情绪的积累,随着平台内交易额的增加,最终可能导致用户转向其他平台,影响苹果的市场份额和品牌声誉。
此外,苹果这种高手续费还影响了开发者和苹果公司之间的合作关系。
近年来,越来越多的开发者开始对苹果公司的市场策略产生不满和抵制情绪。
微信曾经就与苹果就手续费的问题,产生过商业摩擦。而在欧美,很多应用开发公司,都与苹果有着很多的纠纷。
APP STORE是一个创新式的商业模式,苹果公司也因此获得了巨额的利润,但这也让苹果公司的创新不足。
”躺赚“的风险
近年来,苹果公司在市场上的创新步伐明显放缓,与此同时,其依赖于服务收入,如App Store的佣金,越来越多。
这种对现有收入模式的依赖说明了一个事实,那就是苹果公司对市场变化的反应已经不够灵活。
苹果公司曾以其创新精神和颠覆性的产品设计引领全球科技行业的发展。但是,近年来,苹果在产品创新上的表现相对乏力,其核心产品线如iPhone、iPad和Mac等的更新换代速度明显放缓,新产品的创新性也逐渐减弱。
与此相比,苹果在服务收入上的依赖却在不断增加,特别是App Store的佣金收入已成为苹果收入的重要组成部分。
这种对服务收入的依赖是苹果公司创新不足的关键原因。
苹果公司如果不能在产品创新上保持领先地位,将难以在激烈的市场竞争中保持其优势地位。
据Canalys最新数据,2024年第一季度,华为重夺中国市场第一,出货量达1170万台,市场份额达17%。
反观苹果,2024年第一季度,苹果在中国市场却排名第五,出货量同比下降25%。
苹果虽然依然是全球智能手机的老大,但其市场份额却在不停地下降。
历史上,各种大公司的衰落,往往源于其路径依赖。
过度依赖APP STORE的收入,以及给消费者带来的不公平感觉,对苹果未来将带来隐忧。
消费者才是重点
消费者才是市场的指挥棒,他们决定着企业的生死。
苹果手续费高还是低,不能由法院说了算,得由消费者说了算。
消费者有一个特点,那就是永远追求更便宜、更高质量的产品,他们不会忠于任何品牌。
对于苹果来说,手续费不过也是毛利,并不是净利润。追求利润的上升,更正确的方式是扩大市场占有率。
当下,苹果的手续费问题,其实已经影响到苹果市场份额的持续提升。
过往苹果商店主要是软件销售,软件产品的边际成本很低,因此30%的手续费,都不会带来影响。
但各种新的互联网应用模式开始出现,比如在抖音充值打赏,也要向苹果交纳30%的手续费。
这一类的新互联网服务,开发者甚至是不收费的,比如文章打赏,腾讯就不收钱,那这个30%的手续费,就会导致越来越多的冲突,以及消费者的不满。
我在抖音陆续消费约2600左右,才知道苹果手机直充是1:7,而安卓或抖音官网充是1:10,抖音在充值的时候并没弹窗或者任何提醒告诉用户存在抖音官网充值网站,强行收取30%服务费,试问这30%是抖音和苹果公司之间的费用,和消费者有什么关系?苹果是收取服务商30%服务费,什么时候变成了收取消费者30%服务费了?凭什么让消费者去承担?
虽然欧盟和美国发动的对苹果垄断的诉讼都是错误的,但无数人在舆论上支持这种诉讼,还是说明了一个问题,这个问题引发了消费者的反感。
消费者永远是对的,这是任何一个企业家都应该记住的话。
苹果的手续费模式,也应该兼容各种新的商业模式,适用于软件业的手续费费率,不一定适应于其他领域。
苹果当然有自己的经营自主权,他设定什么样的手续费费率都是可以的,但是这种傲慢、不妥协、不站在新商业和消费者角度思考的态度,最终恐怕受伤的是自己。